¿Antojo de chocolate? Adelante, déjate llevar. De acuerdo a un nuevo estudio publicado en la revista Apetito, consumir chocolate semanalmente podría mejorar la función cognitiva.
Los investigadores examinaron los datos de 968 participantes del Estudio Longitudinal Maine-Syracuse (MSLS), que analiza los factores de riesgo cardiovascular y el funcionamiento cognitivo en adultos. Los participantes tenían entre 23 y 98 años de edad.
Se utilizó un cuestionario de Nutrición y Salud para medir las características demográficas y de estilo de vida de los participantes, así como su ingesta dietética. Ellos mismos informaron con qué frecuencia consumían una lista de alimentos, que incluían carne, pescado, huevos, pan, verduras, nueces y chocolate. Su función cognitiva se evaluó mediante la batería de pruebas neuropsicológicas MSLS.
Los investigadores encontraron que el rendimiento cognitivo, en una variedad de dominios cognitivos, fue significativamente mayor en aquellos que consumían chocolate al menos una vez por semana que en aquellos que nunca o rara vez consumían chocolate. Estos dominios incluyen el puntaje compuesto global, la memoria y la organización visoespacial, la memoria de trabajo, el escaneo y el seguimiento, el razonamiento abstracto y el miniexamen del estado mental.
“Los hallazgos sugieren que no es solo una habilidad global la que se ve afectada por comer chocolate, sino también habilidades específicas”, dijo Merrill Elias, uno de los autores del estudio. “No me sorprende demasiado, porque generalmente cuando tenemos este tipo de variables que afectan las cosas, ya sea negativa o positivamente, afectan múltiples habilidades”.
En un análisis secundario de 333 participantes, los investigadores consideraron si era el rendimiento cognitivo lo que determinaba el consumo de chocolate, y no al revés. Sin embargo, no hubo predicciones significativas del consumo de chocolate basadas en la cognición. Los autores también planean realizar un estudio de seguimiento que diferenciaría entre varios tipos de chocolate (oscuro, con leche, blanco, etc.).
Estudios anteriores han relacionado el consumo de chocolate con beneficios para la salud cardiovascular y niveles reducidos de estrés, pero poco se ha sabido sobre sus efectos en el rendimiento cognitivo humano, hasta ahora. pero como mucho chocolate debemos comer para cosechar los beneficios?
“No queremos que la gente empiece a comer seis barras de chocolate por noche”, dijo Elias. “La gente piensa, si un poco es bueno para mí, mucho es mejor, pero generalmente no funciona de esa manera. No estamos viendo a personas que comen chocolate para el desayuno, el almuerzo y la cena. Estamos diciendo que si estás consumiendo chocolate y lo estás haciendo con sensatez, puede que no sea malo. De hecho, puede ser bueno para ti.
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